Nothing Phone (4a) Pro review: premium-ervaring in de middenklasse

Nothing bestormt het middensegment met twee toestellen in de Nothing Phone (4a)-serie. In de afgelopen weken hebben we uitgebreid de tijd doorgebracht met de Nothing Phone (4a) Pro. Dit toestel is voorzien van een stijlvol ontwerp en biedt daarnaast ook lekker veel mogelijkheden. Is dat genoeg om te slagen?

Nothing Phone (4a) Pro review

In de afgelopen jaren heeft Nothing flink aan de weg getimmerd, en het merk komt dit jaar met de nieuwe Nothing Phone (4a) en (4a) Pro. Die laatste hebben we de afgelopen weken uitgebreid voor je getest. De smartphone kenmerkt zich door een premium uitstraling, maar hoe presteert de Nothing Phone (4a) Pro in het dagelijks leven?

Unboxing

In de rechthoekige verpakking van de Nothing Phone (4a) Pro vind je het toestel, een simnaald en een USB-C datakabel. Handig daarbij is dat er een siliconen telefoonhoesje wordt meegeleverd, zodat je toestel direct beschermd is. Op het scherm van de smartphone is alvast een dunne plastic screenprotector geplakt.

Design en interface

Wanneer je de Nothing Phone (4a) Pro in je handen hebt, voelt het als een echte premium-smartphone. Dit terwijl het toestel niet in dat segment uitgebracht wordt. Met een adviesprijs van 499 euro, wordt het toestel namelijk gepositioneerd in het hogere middensegment. De behuizing is namelijk vervaardigd uit aluminium. Aan de voorkant prijkt het 6,83 inch grote AMOLED-scherm, dat een variabele verversingssnelheid biedt tussen de 30 en 144Hz. Het is een scherm dat voldoende gedimd kan worden, en op zonnige dagen juist lekker fel kan. Een zomerse dag is daarom geen probleem.

Aan de linkerkant van het toestel bevindt zich de Essential Key. Deze brengt je direct naar de Essential Space. Hier komen we later op terug. Het is jammer dat je deze niet kunt personaliseren om bijvoorbeeld een app te starten die je zelf wilt. Rechts zien we de power-knop en de volumetoetsen die bestaan uit twee losse toetsen. Aan de onderzijde is er ruimte voor de USB-C aansluiting en is ook de simsleuf te vinden.

Achterop is het meest spectaculaire van de Nothing Phone (4a) Pro te zien. De smartphone biedt namelijk Glyph Matrix, wat we kennen van de Nothing Phone (3). Nu is het dus ook op een mid-end smartphone te vinden. De 137 mini-LED’s kunnen afzonderlijk van elkaar oplichten, waarbij je verschillende zaken kunt optimaliseren. Hierover zometeen meer. We zien namelijk ook nog drie cameralenzen. Dit zijn een 50 megapixel hoofdcamera, 50 megapixel periscoop-telelens en een 8 megapixel groothoeklens, samen met een LED-flitser.

Glyph Matrix

Terug naar de Glyph Matrix. Waar de goedkopere Nothing Phone (4a) enkel een Glyph Bar heeft, biedt het Pro-model wat uitgebreiders: de Glyph Matrix. Dit is een schermpje met allemaal mini-LED’s die op kunnen lichten. In de instellingen kun je aangeven wat je hierop wilt zien. Leg je je telefoon altijd met de rug op tafel, dan heb je er weinig aan, maar als je het scherm op tafel legt, gaat er een wereld aan mogelijkheden open.

Via de ‘Glyph Interface’-instellingen op de telefoon, kun je verschillende zaken personaliseren. Zo kun je de helderheid aanpassen. Daarbij kun je een keuze maken uit de verschillende ringtones, al zijn deze vrij heftig, net als de wekgeluiden. Gelukkig kun je ook eigen kiezen. Het schermpje toont animaties die passen bij de ringtone. Verder toont het ook beeld als je het volume aanpast, kan het een timer laten zien en is er ook een koppeling met verschillende apps van derden. Dit zijn Zomato, Uber en Google Agenda.

Eén van de beste eigenschappen is het personaliseren van meldingen van bepaalde apps of bepaalde personen. Hier gaat de Nothing Phone (4a) Pro vrij ver in. Je kunt voor een ander plaatje kiezen bij een bepaalde contactpersoon, of juist een bepaald scherm laten zien als een bepaald trefwoord terugkomt in een geselecteerde melding of app. Erg handig, en hiermee weet Nothing zich ook gelijk te onderscheiden van de concurrerende toestellen in dit al drukke segment. Wel is het jammer dat het scherm niet het logo van de app zelf over kan nemen, zodat je bijvoorbeeld bij WhatsApp direct weet, dat er een WhatsAppje binnenkomt. Ook is het jammer dat wanneer je niks doet met een melding, het desbetreffende scherm blijft staan, in plaats dat bijvoorbeeld weer de tijd tevoorschijn komt.

Interface

Nothing voorziet de toestellen van het eigen Nothing OS. Deze softwareskin kenmerkt zich door een overzichtelijke weergave, die dicht bij de stock-Android ervaring staat. Bij het instellen van het toestel kun je kiezen voor de Nothing-weergave met bijvoorbeeld pictogrammen die passen bij de stijl van Nothing, of juist de standaard Android-weergave. Dit kun je tijdens het gebruik overigens ook nog aanpassen.

De interface is schoon, overzichtelijk en opgeruimd. Dat maakt de Nothing OS-skin erg prettig in gebruik. Ook het scherm met notificaties is overzichtelijk. Standaard worden alle apps die je installeert op de startschermen gedumpt, maar gelukkig is er ook een menu waarin je de geïnstalleerde toepassingen terug kunt vinden. In de app-lade kun je nog kiezen voor de Smart Lay-out, waarin je apps onderverdeeld worden in categorieën. In het standaard menu kun je vaak gebruikte apps pinnen, zodat deze altijd bovenaan staan. Ook kun je met een veegbeweging direct zoeken naar een app, zonder dat je het hele menu door hoeft.

Essential Space

Met Essential Space krijg je toegang tot je persoonlijke ‘hub’. Middels de fysieke Essential Key krijg je hiermee toegang tot snel opgeslagen screenshots, spraakopnames en notities. Middels kunstmatige intelligentie (AI) worden deze geanalyseerd en georganiseerd in collecties. Dit kan handig zijn in het organiseren van meerdere zaken.

Communicatie en multimedia

Wil je bellen met de Nothing, dan is er ruimte voor een fysieke simkaart en een eSIM. Internetten, bellen en netwerken gaat via de bekende manieren. De belkwaliteit is goed, waarbij de persoon aan de andere kant van de lijn goed te verstaan is. Voor het internetten is de Nothing Phone (4a) Pro uitgerust met WiFi 6 en natuurlijk 5G.

Op het gebied van multimedia is de Nothing Phone (4a) Pro zoals eerder in de review aangegeven, voorzien van een prettig scherm, dat goed afleesbaar is op zonnige dagen. Wel zo prettig, mocht de telefoon meegaan op vakantie naar de zonbestemming. Hoe zit het met de geluidskwaliteit? Voor het segment waar de telefoon zich op richt, zit het hiermee ook wel snor. Het geluid klinkt rustig en kan ook aardig hard, zonder dat het vervelend vervormt. Hoewel we misschien iets meer bass zouden willen hebben, klinken de speakers verre van slecht.

Camera

De camera van de Nothing Phone (4a) Pro bestaat uit drie lenzen. Er is een 50 megapixel hoofdcamera, bijgestaan door een 8 megapixel groothoeklens en een 50 megapixel periscoop-telelens. De werking van de camera-app wijst zich vanzelf en beelden worden snel vastgelegd. In de app heb je nog de keuze om voor verschillende ‘omlijstingen’ te kiezen in verschillende stijlen. Hier kun je dan bijvoorbeeld de technische eigenschappen van de foto in terugvinden.

De fabrikant promoot de 140x Ultra Zoom, al is dit wel digitale zoom. Dankzij de telefotolens kun je ook 3,5x optisch zoomen, wat zonder kwaliteitsverlies moet zijn. In de afgelopen tijd hebben we de nodige foto’s met de smartphone gemaakt. Hoe zit het met de fotokwaliteit?

Over het algemeen kunnen we stellen dat je met de Nothing Phone (4a) Pro hele redelijke foto’s kunt schieten. Wel betrappen we de Nothing er té vaak op dat de foto’s aan de donkere kant zijn. Zeker op een bewolkte dag kan dit ervoor zorgen dat de foto’s niet prettig zijn om naar te kijken. Zo nu en dan gaat de Nothing helemaal de mist in met de scherpte. We krijgen dan een bewogen foto die nergens lekker scherp is. Dit zien we met de hoofdcamera, maar hebben we ook met de zoomfunctie gezien. Hopelijk kan een software-update hier nog wat verbeteringen brengen. In sommige beelden zien we ook wat slordigheden bij fijnere details, zoals bij de uiteinden van takken die niet altijd even scherp zijn. De zoomfunctie werkt best oké, al eindigt het meer dan eens in een foto die niet scherp is.

Ondanks dat de foto’s doorgaans net wat te vaak wat aan de donkere kant zijn, zijn we niet ontevreden over de fotocamera van de Nothing. Zeker niet voor het segment waarin de telefoon opereert. Maar er is zeker ruimte voor verbetering. Bezoek het digitale fotoalbum. Hierin vind je tientallen foto’s die we met de Nothing hebben gemaakt.

Videocamera

In de videocamera-instellingen kun je ervoor kiezen dat het record-lampje aan de achterkant oplicht. Filmen met de Nothing kan in 4K met 30fps, of met 60fps wanneer je kiest voor de Full-HD resolutie. De videokwaliteit is prima, al moeten we hem regelmatig even helpen met focussen.

Nothing bestormt het middensegment met twee toestellen in de Nothing Phone (4a)-serie. In de afgelopen weken hebben we uitgebreid de tijd doorgebracht met de Nothing Phone (4a) Pro. Dit toestel is voorzien van een stijlvol ontwerp en biedt daarnaast ook lekker veel mogelijkheden. Is dat genoeg om te slagen?

Prestaties en accuduur

Aan boord van de Nothing-telefoon vind je de Qualcomm Snapdragon 7 Gen 4 chipset. Deze processor doet uitstekend zijn werk. Lekker snel en zonder vertragingen worden taken uitgevoerd, en hier helpt de 12GB aan werkgeheugen goed aan mee. Je kunt de Nothing Phone (4a) Pro ook aanschaffen met 8GB RAM. De interne opslagruimte komt uit op 128GB of 256GB.

Batterij

De accucapaciteit van de Nothing Phone (4a) Pro komt uit op 5080 mAh. Deze batterij kun je met 50W snelladen. Het verbruik is enorm afhankelijk van hoe je de smartphone gebruikt uiteraard. Gemiddeld komen we op voornamelijk 5G-netwerk uit op een schermtijd van 5 tot 6 uur. Met WiFi gaat de batterij langer mee. Een dag gebruik is geen enkel probleem. Een nette score! Draadloos opladen is niet mogelijk.

Updatebeleid

Nothing heeft tijdens onze reviewperiode van de Nothing Phone (4a) Pro al een grote update uitgerold voor de smartphone. Vanuit de doos draait het toestel op Android 16. Er komen drie Android-updates en zes jaar lang beveiligingsupdates. Dat is een redelijk updatebeleid, al geeft Samsung in dit segment meer Android-versies uit voor een toestel.

Beoordeling

Nothing heeft ervoor gekozen om geen high-end toestel uit te brengen dit jaar. Een nieuw model zou veel te weinig innovatie laten zien, ten opzichte van de huidige Phone (3). Alle aandacht gaat dit jaar naar de Nothing Phone (4a) en (4a) Pro. En dat is grotendeels gelukt. Het resultaat is een erg stijlvol toestel met snelle prestaties en heerlijke software. En fijn is dat er verschillende zaken aan het Glyph Matrix-scherm zijn aan te passen. Het is jammer dat de camera wat wisselend presteert, maar hopelijk kan dit met een update nog aangepakt worden. Concurrenten geven hun toestellen meer Android-updates, al gaan de beveiligingsupdates gelukkig wel langer door. Kun je daarmee leven, dan heb je aan de Nothing Phone (4a) Pro echt een leuk toestel.

Wil je de Nothing Phone (4a) Pro kopen? Dan kun je hiervoor terecht bij Belsimpel, Mobiel, Coolblue en Bol.com.